İncirin ana vatanı Doğu Akdeniz ile Güneybatı Asya'dır. İncir, ağaç veya ağaççık niteliği olan bir bitki türü ve bu türün meyvesidir. İncir, dutgiller familyasında yer alan ve yaklaşık olarak 800 tür içeren bir cins içinde ticari öneme sahip meyve veren tek bitki türüdür. İncir ağaçları dişi ve erkek olarak iki ayrı gruba ayrılır. Aynı ağaç üzerinde hem dişi hem de erkek organlar bulunmaz. Dişi ağaçların meyvesi büyük ve bol olurken, erkek incir ağaçlarının meyvesi küçük ve azdır, ayrıca meyvesi dişi incirler kadar lezzetli değildir. Ancak tozlaşma için erkek incir gereklidir. Genel olarak tozlaşma amacıyla pek çok dişi ağacın yakınına yalnızca bir adet erkek incir ağacı dikilir. İncir bitkisinin çiçeklerinin tozlaşma olayı mazı böceğiyle gerçekleşir. Bu olaya kaprifikasyon adı verilir.

Erkek incir, diğer adı ile "ilek," ülkemizde daha çok Aydın bölgesinde yetişen, inciri tozlamak amacıyla kullanılan ve ağaç olarak oldukça sağlam olan bir bitkidir. Tozlama işlemini üstlenen sinekler erkek incirden çıkarak, dişi incir ağaçlarını tozlarlar. Tozlama yapılamayan incir meyveleri olgun hale gelmeden ağaçtan düşerek telef olur. Bu nedenle, erkek incir meyvesi olgunlaştıktan sonra, meyve halinde diğer incir ağaçlarına atılır. İçerisinde oluşan sinekler diğer meyveleri döllemesi için büyük bir önem taşır.

Erkek incir ağacı sahipleri ve ilek üreticileri sabah çok erken saatlerde, ilek ağacına çıkarlar ve eldiven kullanarak elleriyle erkek inciri toplarlar. Yetişemedikleri uzaklıktaki erkek incirleri ise "ilek kargısı" adı verilen ve çoğu el yapımı olan araç ile toplarlar. İncir üreticileri incir meyvesinden önce olgunlaşan erkek incirleri (ilekleri) pazara çıkarır ve anlaşmaya varıldığı takdirde satışını gerçekleştirirler. Erkek incir satma işi, halk arasında "incir borsası" olarak da adlandırılır.

Erkek incirler olgunlaştığı zaman, rengi koyu yeşilden açık yeşile doğru dönüşür veya sarımsı bir renk alır. Erkek inciri dişi incirden ayıran en büyük fark ise erkek incirin kabuk bölgesinin, dişi incire göre daha pürüzlü ve hafif dikenli bir yapıda olmasıdır.

İncir yetiştiriciliği, bitkinin biyolojisi ve ekolojik ihtiyaçları hakkında bilgi sahibi olmayı gerektirir. Kaprifikasyon süreci, incir üretiminde verimliliği artıran kritik bir aşamadır. Erkek incirlerin toplanması ve dağıtılması, bu sürecin başarılı bir şekilde tamamlanması için önemlidir. Ayrıca, erkek incirlerin doğru zamanda toplanması ve dağıtılması, dişi incirlerin kaliteli meyve vermesi için gereklidir.